human and environment
4-1. 環境ホルモンとは
- ヒトからみた環境 - 　玉利 祐三

4-1-3. ダイオキシン量と濃度
　ダイオキシンの量を示す数値で、よく用いられるものに「pg/kg体重」がありますが、これは体重１kgあたりに含まれるダイオキシンの量 pg（ピコグラム）を意味します。分かりにくいかもしれませんが、１pg（１ピコグラム）というのは、1×10-12 g (１兆分の１グラム）のことで極々微量なのです。つまり、「１pg/kg 体重」とは、体重１kg あたりにダイオキシンが１兆分の１グラム含まれていることを意味します。

　また、「１pg/g」とは、試料１g中にダイオキシンが1 pg（１ピコグラム）含まれている濃度を意味します。例えば、ある砂浜を想像して下さい。海岸が１兆個の砂粒で敷き詰められているとしますと、その中の１粒がダイオキシンと同じなのが「１pg/g」の濃度なのです。

　「１pg/gに対して５pg/g、つまり５倍のダイオキシンが含まれていた」などと言う表現が、新聞でよく使用されていますが、確かに数学的には「５倍」を意味しますが、具体的なイメージでは、前述の１兆個の砂粒で敷き詰められた海岸で５粒の砂のみがダイオキシンであることに相当します。

　単に「体重が５倍である」などという「５倍」というイメージとは大きく異なるので注意が必要です。大切なことは、「何倍である」という表現を用いるときには、その数値に関わる状況を十分に理解したうえで理解し、評価することがとても重要です。