プロも使うDTP用ソフトといっても、使い方がそれほど難しいわけではありません。基本的な操作は、Microsoft Wordなどのワープロソフトと似ていて、違うのは、かなり高度な編集ができるという点だけです。これはソフトの用途と関係があります。ワープロソフトが文章作成のためのものであるのにたいして、InDesignはすでに用意してある文章や画像をページにレイアウトし、仕上げるためのソフト、印刷用の仕上げのためのソフトというべきものであるため、より細かい編集が可能になっているのです。
　こうしたソフトの性格から、ワープロソフトなら自動的に処理してくれることでも、いちいちユーザ自身が行わねばならないことが出てきます。たとえば、ワープロソフトでしたら、起動してページに文字を打ち込むだけでいいのですが、InDesignではまず文字を配置する場所＝テキストフレームを作成しなくてはなりません。いくつものテキストフレームを作成した上で、それら一つ一つに文章を流し込むという作業が必要になってきます。また、ワープロソフトなら、あるページが文章で一杯になったら、自動的に次のページが追加されますが、InDesignの場合は、新規ページの追加もユーザ自身が指定します¹。このように面倒な操作が多いのですが、そのぶん文章の配置を自由に行えるようになっていて、たとえば、400字の文章があったとして、そのうち300字はこちらのテキストフレームに、残りはあちらのフレームに配置するということもできるわけです。もちろん、文字のフォントや配色、サイズ、字間、行間等の調整も、自由自在に行うことができます。そういったきめ細かい作業の積み重ねで、「プロっぽい」仕上がりが生まれるのです。